新華社洛杉磯8月24日電 美國(guó)航天局24日宣布,決定讓滯留在國(guó)際空間站的兩名美國(guó)太空人明年2月改乘美國(guó)太空探索技術(shù)公司的「龍」飛船返回地球,而搭載他們前往太空的波音公司「星際客機(jī)」預(yù)計(jì)今年9月初不載人返回地球。
美航天局表示,「星際客機(jī)」不載人返回能讓美航天局和波音公司在其返回過(guò)程中繼續(xù)收集相關(guān)測(cè)試數(shù)據(jù),同時(shí)不讓太空人「承擔(dān)超過(guò)不必要範(fàn)圍的風(fēng)險(xiǎn)」。
美國(guó)太空人威爾莫爾和威廉姆斯今年6月5日搭乘首次載人試飛的波音「星際客機(jī)」飛船發(fā)射升空,於次日飛抵國(guó)際空間站。飛船原定6月14日脫離國(guó)際空間站返回地球,但由於出現(xiàn)推進(jìn)器故障和氦氣洩漏等問(wèn)題,返航時(shí)間一再推遲。兩名太空人至今已滯留國(guó)際空間站兩個(gè)多月。